院子的大樹下邊放著一張竹榻，駱大奶奶半靠在上頭，身邊有丫鬟在不住的給她打著扇子，旁邊的條幾上放著一盆瓜果，還有一盞酸梅湯。

“奶奶，酸梅湯少喝點兒，冰的東西不宜多喝。”玲瓏站在一旁，將那盞酸梅湯攏到手裏：“剛剛都喝了一口了，再也不能喝了。”

駱大奶奶伸手戳了戳太陽穴，呻吟了一聲：“我這心裏頭不爽快，就想喝點冰的東西，這天氣熱，不用冰鎮酸梅湯降火怎麽行？”

說話間她的眼裏忽然落下一滴淚來，旁邊的小丫頭子趕緊拿著手帕子湊了過去，想要替駱大奶奶拭淚，卻被她一巴掌打到一邊：“你做什麽？誰讓你過來的？還不快些滾！”

小丫頭子抓著那塊帕子在手裏，低頭望著自己的腳尖，全身都在打顫，玲瓏瞧著她那模樣，呵斥了一句：“笨手笨腳的，惹得奶奶不舒服！還不快些到黃媽媽那裏去領板子！”

玲瓏的模樣兇神惡煞，小丫頭子撇了撇嘴，想要哭，卻不敢哭出聲來，只能用手擦著眼睛，低著頭慢慢的走來。玲瓏將酸梅湯放下，“撲通”一聲跪到了竹榻面前：“奶奶，你又何必這般苦了自己！二小姐吉人天相，不會有事情的，指不定過了幾日便回府來了。”

駱大奶奶沒有吱聲，眼睛望著頭頂上的樹葉，樹冠翠翠，就如一把大傘灑下了蔭涼，她藏在那片陰影裏頭，暗黃的臉色更黑了些，上邊的幾塊斑似乎更顯眼。她有些煩躁不安，吃力的翻了下身子，圓滾滾的肚子上有一個小小的腳印。

“都過了兩個月了，鈺兒，還會回來嗎？”駱大奶奶的眼神黯淡無光，端陽節那日駱相鈺走失，駱府報了官，可到現在也沒見著回音，一想到駱相鈺現在不知道在哪裏受苦，駱大奶奶便心如刀割。

“會的會的，二小姐可是富貴命，若是離了奶奶，哪裏還能富貴得起來？”玲瓏跪在竹榻前，小聲勸慰著駱大奶奶：“奶奶現在身子沈重，別想那些有的沒的，先將小少爺平平安安生下來，再去想二小姐的事情。”

“那駱相宜回來了？”駱大奶奶怏怏的看了玲瓏一眼：“聽說還把老夫人給氣壞了？”

玲瓏點了點頭，將腦袋湊近了些：“奶奶，大小姐跟老夫人打官司，沒往廣陵遞狀紙，遞去了華陽府，先頭那位，留了幾間鋪子和一筆銀子下來，全給老夫人吞了！”

駱大奶奶撇嘴笑了笑：“她又不是頭回做這事兒了！怎麽樣，那死丫頭把鋪面銀子都拿回來了？”

“可不都拿回來了？”玲瓏點了點頭：“老夫人昨晚大發雷霆，不少丫鬟婆子都受了罰呢！只怕……”玲瓏往旁邊瞧了瞧，見著院子裏只有駱大奶奶身邊幾個用得久的老人，這才快快活活說了一句：“只怕老夫人見煮熟的鴨子飛了，心中不高興！”

駱老夫人在正月裏頭讓人責罰了玲瓏，這件事情到現在她都還記得，見到駱老夫人吃癟，玲瓏實在覺得痛快，聲音都高了幾分。

“哼，那是她活該。”駱大奶奶也很是高興，一想著這幾年，自己有十幾間鋪子攥在駱老夫人手裏，也有些感同身受。她眼珠子轉了轉，忽然想起了什麽似的：“你去將那死丫頭叫過來，我想問問她，究竟怎麽樣去打官司。”

玲瓏張大了嘴：“莫非奶奶想去將自己的東西要回來不成？”

駱大奶奶哼了一聲：“那死丫頭才七歲，也懂得要討自己的東西，我可是二十五歲的人了，還是這般懵懵懂懂怎麽行！她拿著我那些鋪子攢了七年的銀子，應該也有不少了，我現在去討要，也算得上仁至義盡，難道駱家就這般不堪，非得要靠媳婦的嫁妝養著不成？”

駱府三房，五個少爺四個小姐，以後還不知道會添多少口人，自己這嫁妝只怕是沒得回來了！當年為了巴結駱老夫人，進駱府的門，駱大奶奶拿出那些房契，眼睛都不眨，可日子過得久了，在駱府也算是紮了根，心裏頭便不舒服了。

“奶奶說得是！雖然奶奶娘家裏有銀子，可也不是散漫著給旁人白吃白喝的，早該拿回來了！”玲瓏站起身來：“奴婢去替奶奶將大小姐請過來。”

“什麽？大奶奶將大小姐請了過去？”餘媽媽站在窗戶邊上，將耳朵貼在了窗紗上頭，聽著外邊青竹與青蘿在說閑話，滿臉狐疑。

“大奶奶與大小姐，不是這世上最不對盤的兩個人，什麽時候輪到大奶奶用個請字了？”青蘿只是嗤嗤的笑：“恐怕又要拿著她出氣了。”

“現在大小姐有兩個鎮山太歲，大奶奶怎麽還敢動手？那不是自討苦吃？”青竹臉上全是笑意盈盈：“聽著外頭小丫頭子說，大奶奶與大小姐兩人一片和氣，臉上都是笑！大奶奶還讓玲瓏端冰鎮酸梅湯出來給大小姐喝，只是大小姐沒用。”

“這可真是稀罕事兒了。”青蘿一只手拿著一把粟米，逗弄著長廊下的鳥兒，一邊偏著頭道：“我實在想不出大奶奶與大小姐有什麽話好說。”

“兩個多嘴多舌的小蹄子，說話不知道到旁邊避著些！”餘媽媽踢開窗戶，啐了一口，眼睛瞪了瞪：“老夫人在碧紗櫥裏歇著哪！”

兩人轉臉過來看到餘媽媽拿慍怒的模樣，“嗳喲”了一聲，甩著手兒便到一旁去了——現兒老夫人最討厭的人只怕就是大小姐了，若是讓她聽到了大小姐的名字，只怕心裏頭又是一股子氣壓不下去。

餘媽媽關了窗戶，輕輕哼了一聲：“不知輕重的小蹄子，非得讓我來說！”

“媽媽，外頭在議論什麽呢？”碧紗櫥裏人影綽綽，駱老夫人推開紗櫥的門，腦袋伸了出來：“我怎麽就聽著說到了那死丫頭？”

“老夫人，也沒什麽別的事兒，就在說大奶奶請了大小姐過去，兩人好像沒了以前的計較，說說笑笑，下人們見了驚奇，拿了這事兒在嚼舌根子吶。”

“大奶奶請了大小姐過去？重修於好？”駱老夫人眼睛瞇了瞇，臉上出現了一絲笑容來：“這世上，狗與貓不打架了？”

餘媽媽扶著駱老夫人站了起來，小心翼翼：“或許是二小姐丟了，大奶奶沒了女兒，想著將大小姐當自己女兒養？”

“呸，他們糊塗，你也跟著糊塗了？”駱老夫人望著那扇個字窗，恨恨的吐出了一句話來：“這事情，絕不簡單！”

老大媳婦這麽多年被拿捏在自己手中，現在終於要起跳了？還是在過年的時候，她便故意說粗話辱罵自己，那分明是在試探自己的底線哪。現在手中沒有了想留給老三的鋪子與銀子，怎麽還能將老大媳婦那些鋪子給放過？

駱老夫人坐到了桌子旁邊，一伸手：“快去沏一盞濃濃的茶來提提神。”

餘媽媽有幾分擔憂的望著駱老夫人，慢慢的挨著走到了外邊屋子，將外頭伺候著的幾個丫頭都打發開了，服侍駱老夫人幾十年，早知道了她的習慣，要濃茶喝的時候，肯定又要費腦筋想主意了。

沏好茶端進來的時候，餘媽媽見著駱老夫人手裏拿著一個荷包在看，走到前邊才發現那是相宜繡的荷包，端陽節送給駱老夫人的。餘媽媽將茶盞放下，低聲道：“原來老夫人心中還是想著大小姐的。”

駱老夫人擡眼望了餘媽媽一下，驚詫道：“媽媽，你是年紀大了，越發糊塗了，她有什麽值得我去想的？”

餘媽媽有些納悶，指著荷包道：“這不是大小姐送給老夫人的？老夫人不想大小姐，又為何將它拿了出來？”

“我拿它出來，是在琢磨著下邊該怎麽做。”駱老夫人將那荷包拆開，口子朝下，裏邊的杜仲白芷碎末便紛紛楊揚的飛了出來，落到了水磨石的地面，淡淡的褐色花瓣依舊還有著濃郁的芳香，瞬間屋子裏便一片馥郁。

“老夫人準備拿這荷包……”餘媽媽湊近了幾分，臉上有一種恍然大悟的神色：“是不是準備要一箭雙雕？”

駱老夫人將荷包攥在手中，沈吟了好一陣子：“你去將張穩婆喊過來，我有話跟她說。”

餘媽媽望了望駱老夫人，有幾分猶豫：“老夫人，大奶奶跟過世的前頭大奶奶不一樣，她娘家就在廣陵，又有大把的銀子，可要慎重些。”

“這婦人能不能過生孩子那一關，全憑天意，絕不是有銀子就能順順當當，沒銀子就只能等死的。”駱老夫人呵呵一笑：“你擔心些什麽？”

“老奴知道了。”餘媽媽彎腰應了一句，慢慢的往外邊走了過去，心中有些說不出的不踏實，老夫人難道又要故技重施了？她咬了咬牙，暗自嘆氣，不管老夫人怎麽做，她都是在為駱府這一屋子人打算，若不仔細盤算著，駱家總怕就破敗得要賣祖屋了呢！

☆、44

院子裏圍著一堆小丫頭子，站在月亮門口，探頭探腦的往後院張望，不時湊在一處說著話兒，聲音細細。

餘媽媽皺了皺眉：“都圍在這裏作甚？”

小丫頭子們回頭見了是餘媽媽，“哄”的一聲都散了，餘媽媽大踏步走了進去，就見院子裏頭站了好些個人，駱大奶奶在樹蔭下頭坐著，陳姨娘正低頭在旁邊跪著，一臉的不舒服模樣。

“喲，大奶奶，這是怎麽了？”餘媽媽趕緊走了過去，上個月陳姨娘被診出有了身孕，如何還能頂著大太陽站著？大奶奶是想將她肚子裏邊的孩子給落了胎不是？

“怎麽回事？”駱大奶奶氣呼呼的哼了一聲：“這個賤人，竟然派丫鬟來請張穩婆，要她去瞧瞧她的胎相可穩，她是什麽東西，也配來喊張穩婆過去？張穩婆是特地為我備下的，哪裏就能給她去看的？”

“大奶奶，千萬別生氣，不過是喊穩婆給她來看看罷了，沒什麽事兒的。”餘媽媽笑著朝駱大奶奶行了一禮，擡頭的時候又對上了陳姨娘那微微隆起的腹部，心中犯愁，不知道該怎麽樣勸著駱大奶奶放過陳姨娘才好。

“什麽沒事兒？張穩婆不是請了專給我一個用的？”駱大奶奶橫眼看了看陳姨娘，恨恨的吐了一口唾沫：“偏偏有些人不識好歹，還以為自己有了身孕，便麻雀變鳳凰了！媽媽，你說說看，那麻雀便是麻雀，又怎麽能變成鳳凰的？真真可笑！”

餘媽媽點頭應道：“可不是這樣？大奶奶你也別計較這麽多，仔細肚子裏頭的小少爺也跟著要不好受了！”

“這賤人，還想將手伸到我院子裏頭來！”駱大奶奶氣呼呼的罵了一句：“看在媽媽的面子上，這次我姑且饒過你，還不快些給我滾，莫要讓我再見著你生氣！”

餘媽媽朝服侍陳姨娘的兩個丫鬟使了個眼色，兩人趕緊扶著陳姨娘起來，灰溜溜的走開了去，駱大奶奶瞧著陳姨娘的背影，追著又吐了一口：“呸呸呸，賤人，瞧著就心裏頭煩！”

“大奶奶，你是正牌主子，何必跟她一般計較？”餘媽媽趕緊扶著駱大奶奶坐下，只覺得她的手滾燙，似乎有些熱：“玲瓏，趕緊去拿濕毛巾來給大奶奶敷著，都動了肝火呢。”

焦黃的臉色，眼睛深深凹陷了進去，瞧著那模樣，實在有些不大好，餘媽媽心中暗自嘀咕，二小姐被拐子抱了去，大奶奶整個人精神委頓了不少哪。

玲瓏拿著帕子替駱大奶奶敷了手臉，和餘媽媽一道將她放在竹榻上頭：“奶奶，你且歇著，我去喊張穩婆過來瞧瞧。”

這正中了餘媽媽下懷，她點了點頭：“快些去喊了張穩婆過來，給大奶奶看看有啥子問題沒有。”

張穩婆住在駱大奶奶院子裏，單門獨戶的給她準備了一間屋子，就在駱大奶奶內室旁邊不遠的地方，與那預備下來的產房連著。每日裏頭她都要給駱大奶奶來看看，算著什麽時候要臨盆，其餘便不用做別的事情，十分輕松。

“駱大奶奶這是怎麽了？”張穩婆走過來，見著駱大奶奶這般模樣，也是唬了一跳：“剛剛兒聽著外頭吵鬧得兇，不知道是怎麽一回事兒，怎麽大奶奶成了這般模樣？”

“還不是被那姨娘氣的？”玲瓏氣哼哼一撇嘴：“張穩婆你趕緊來瞧瞧，我們家奶奶沒什麽大礙罷？”

張穩婆走了過來，將耳朵貼在駱大奶奶肚子上聽了聽，又用手輕輕按了按，臉色有幾分凝重：“我幫大奶奶接把脈瞧瞧。”

“怎麽樣？”玲瓏見著張穩婆那樣子，心中有些忐忑：“我們家奶奶沒事罷？”

張穩婆默不作聲，將手指搭在駱大奶奶手腕上，過了一陣子，又換了一只手，反反覆覆診了兩回脈，這才站起身來：“我有話跟駱老夫人說。”

駱大奶奶一把將臉上蓋著的帕子掀了起來，眼睛裏全是恐懼：“張穩婆，沒什麽事兒罷？怎麽還要跟我婆婆去說了？”

張穩婆笑著擺了擺手：“駱大奶奶莫要慌，我只是想跟駱老夫人說說你這幾日的情況。你且好生歇息著，別想得太多。”

餘媽媽心中暗道，這張穩婆也真是機靈，見著自己在駱大奶奶院子裏頭，就知道是駱老夫人要來找她了，這樣也好，免得自己開口說要請她過去，由不得駱大奶奶會起疑心。

玲瓏將張穩婆與餘媽媽送到門口，有些擔心的問：“我們家奶奶……”

張穩婆壓低聲音道：“你好生照顧著她，她可能會是寤生。”

“寤生？”玲瓏白了一張臉，緊緊的抓住了手中的帕子：“那可怎麽辦才好？”

“寤生是有些危險，但不少婦人都熬過來了，你也別太擔心，莫要讓駱大奶奶瞧出什麽不對勁來。”張穩婆拍了拍玲瓏的肩膀：“好生伺候著去。”

“寤生？”餘媽媽領著張穩婆朝前邊走，一邊驚訝的問道：“早些日子還不見你說大奶奶是寤生之兆？”

“駱大奶奶早幾日還好，可最近卻越發的心事重了，只怕會是有些不好哪。再說了，她會不會寤生，還不是駱老夫人說了算？”張穩婆瞟了一眼餘媽媽：“未必媽媽不是來找我，卻只是代替駱老夫人看望駱大奶奶不成的？”

餘媽媽笑了起來：“你是個機靈的，難怪我們家老夫人要找你。”

張穩婆嘆了一口氣：“這些本來是陰損事兒，只是七年前我已經下了水，沒法子上岸了，只盼你們家老夫人心地慈善些，莫要總是來為難我。”

“現兒也就這一個了，剩下的那些……她們又怎麽值得我們家老夫人為難？張穩婆，你是個精明人，還想不通？”餘媽媽甩著手往前邊走，心中一陣冷笑，二奶奶娘家的父親是個小官，可也沒見打發什麽銀子，三奶奶便更不用說了——她爹是書院裏頭的夫子，迂腐得要命，她娘精明小氣，一點壓箱銀子都沒打發過來，若不是三爺喜歡她，駱府怎麽會讓她進門！

張穩婆望了望前邊，心中有幾分沈，駱家地盤子大，可裏頭卻不是興旺的樣子，七月的天氣，紅火大太陽掛在天上，照著園子裏的樹葉都蔫巴了，垂到了下邊，都舒展不開來一般。慢慢的跟著餘媽媽往前邊走，張穩婆真希望這條路走不到頭，駱老夫人找她，肯定沒啥好事！

當年駱老夫人也是這般找了自己去，要自己下手將那前頭駱大奶奶給弄死。自己牢牢記得母親教自己的話，千萬不能動手腳，以後會遭報應的，堅決沒有答應。可見著擺在那裏幾個亮閃閃的銀錠子，卻還是沒過得了那一關——兒子病重，眼見著要將家裏的老底兒全部吃光了，還不知道下回的藥錢在哪裏！想來想去，張穩婆這才教了駱老夫人一個法子——反正不是自己動手就行，至於法子用不用，還不是看駱老夫人的意思？

張穩婆回去以後便心上心下，生怕聽著駱府傳來大奶奶的死訊，結果她頭一日到家，第二日就聽說駱大奶奶沒有熬過去，撒手西去了，只留下剛剛出生的女兒。

“真是可憐喲，就沒得娘了！”鄰居們都在替駱大小姐嘆氣：“那駱大老爺肯定是要另娶的，瞧他跟東大街高家那個小姐打得這般火熱，只怕是還不出一年就會娶回家。”

“高家那個不是什麽好貨，駱大小姐有得受了！”有人同情的搖了搖頭：“還不知道能不能養得大喲！”

當年張穩婆聽著那些議論，心裏頭便慌慌得難受，好些日子關了門在菩薩前邊燒香念往生咒，只希望那死去的駱大奶奶趕緊投胎轉世生個好人家。這麽幾年下來，以前的記憶漸漸的淡了，可這一次駱老夫人喊她過來給這位駱大奶奶接生，她卻忽然有了一種不祥的預感，總覺得駱老夫人又要逼著她去做一些不願意做的事情。

樹叢後邊有幾個人，簪子映著陽光不住的發亮，手中拿著扇子在打著扇兒，似乎正在那裏歇涼。見著餘媽媽帶著張穩婆過去，幾個人跟著走了幾步，直到看不見張穩婆的身影，這才嘆了一口氣。

“她竟然不讓你見張穩婆？也實在是厲害。”駱二奶奶望了一眼坐在石凳上的陳姨娘，臉上全是惆悵神色：“只怕是早就防上了你。”

“哼，你以為我真會讓那張穩婆動手腳？”陳姨娘冷冷的笑了一聲：“我可還沒那般歹毒心腸，只不過是想要她生氣，讓她不舒服罷了。她見我派人找張穩婆，肯定會疑神疑鬼，覺得我要動手腳，這些日子她便該吃不香睡不好了。”

駱二奶奶瞠目結舌的望著陳姨娘，有些不敢相信：“你就這樣放過她了？”

“什麽叫我放過她？那叫沒必要。”陳姨娘一只手扯著領口，一只手拿著扇子使勁扇了扇風：“即便她死了，我又能落個什麽好處？未必還能扶正做大奶奶？我是奴婢出身，這樣的夢根本不做，就想著氣下她，讓她心裏頭不舒服，這一段日子受點折騰也就夠了。”

“你倒想得通。”駱二奶奶撚了撚衣裳角兒，臉上露出了笑容來：“我還以為你真心想要去找張穩婆下手呢。”

陳姨娘望了一眼駱二奶奶，撇了下嘴沒有說話。這位二奶奶真是個蠢貨，還想拿自己當槍使？也不照照鏡子，她那蠢樣子，值得人信賴？若是自己真的去找了張穩婆，大奶奶才咽氣，只怕她就會趕著去向老夫人告了密。

做人就該要會保護自己，千萬不能落了把柄到旁人手中去，即便就是有這樣的想法，也只能是壓在心底，丁點口風都不能漏出來。

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